De todas las posibilidades que ofrece la tecnología multimedia, el sonido es una de las más populares ya que el sonido está presente a nuestro alrededor, en cualquier situación y momento. Permite reforzar el mensaje que se quiere transmitir en cualquier presentación , pero también en ocasiones es el mensaje en sí mismo, como es el caso de las emisoras de radio.
El sonido es una vibración que se propaga en forma de ondas a través de algún medio, el más frecuente el aire. El ordenador no entiende las ondas (información analógica) como lo hace el oído humano; sólo puede trabajar con información digital. Por tanto, para poder trabajar con archivos de sonido es necesario convertir las ondas en ceros y unos, que se puede manipular en un ordenador, y viceversa.
- Escuchar sonido almacenado en los archivos de sonido por los altavoces.
- Grabar y manipular los sonidos almacenados en este tipo de ficheros.
- Incluir sonidos en documentos y en presentaciones.
- Escuchar nuestros CDs favoritos mientras trabajamos en el ordenador.
- Utilizar programas de música para crear melodías, modificarlas y reproducirlas.
- Utilizar un ordenador como si de una cadena musical se tratara.
- Entrada de micrófono, que permitirá introducir sonido del exterior.
- Entrada de audio, para recibir sonido de un aparato exterior (radio, cadena músical, etc.).
- Salida de audio, que permita enviar sonido de la tarjeta a un amplificador exterior.
- Salida para altavoces o cascos, que permita conectar directamente tales dispositivos.
- Puerto MIDI/Joystick, que permite introducir directamente sonido desde un instrumento musical y/o conectar un joystick para juegos.
La tarjeta de sonido, como cualquier otra, debe conectarse a la placa base en una de sus ranuras de expansión. Una vez conectada, necesitaremos el software adecuado para configurarla y sacarle el máximo rendimiento posible. Pero, en la actualidad, la mayoría de las placas base tienen incorporada la tarjeta de sonido, por lo que no es necesario utilizar una tarjeta de sonido específica ni gastar una ranura de expansión.
Además de la tarjeta de sonido, los elementos imprescindibles para considerar que el ordenador soporta tecnología multimedia, en lo que respecta al sonido, son:
- Altavoces, que permiten escuchar el sonido del ordenado (además del altavoz interno).
- Micrófono, para introducir sonido en el ordenador.
- Software adecuado.
Para añadir sonido hay que grabarlo, editarlo y guardarlo en el formato adecuado. El sonido digital se puede guardar en distintos formatos, cada uno de los cuales se corresponde con una extensión específica del archivo que lo contiene. Existen varios tipos de formatos y no todos se pueden escuchar utilizando un mismo reproductor. Los formatos de sonidos digitales más importantes son:
Formato CD-A (Compact Disc Audio)
- En CD musicales que podemos reproducir en la unidad de CD-ROM.
- Cada pista del CD es una canción.
- Este formato no está comprimido.
- Los archivos tienen extensión *.cda.
Formato WAV (WaveForm Audio File)- Fue desarrollado por Microsoft.
- Los archivos tienen extensión *.wav.
- Es un formato de excelente calidad de audio. Almacenan sonidos reales (la forma de onda analógica que describe el sonido) en forma digital. Por tanto, se trata de sonido digitalizado, no comprimido.
- Es ideal para guardar audios originales a partir de los cuales se puede comprimir y guardar en distintos tamaños de muestreo para publicar en la web.
- Produce archivos de un peso enorme. Una canción extraída de un CD (16 bytes, 44100 Hz y estéreo) puede ocupar entre 20 y 30 Mb.
- Los archivos WAV se pueden guardar con distintos tipos de compresión.
- Se reproducían mediante el Reproductor Windows Media.
Formato WMA
- Son los archivos del reproductor Windows Media que viene incorporado en Windows XP, y tienen un tamaño inferior por estar comprimidos.
- Los archivos tienen extensión *.wma.
Formato MP3
- Fue creado por el Instituto Fraunhofer.
- Son archivos de sonido que almacenan sonido real digitalizado comprimido por lo que ocupan muy poco espacio con una mínima pérdida de calidad. La pérdida de calidad que produce la compresión es inapreciable para el oído humano.
- Por su extraordinario grado de compresión y alta calidad está prácticamente monopolizando el mundo del audio digital.
- Los archivos tienen extensión *.mp3.
- Es ideal para publicar audios en la web.
- Se puede escuchar desde la mayoría de reproductores.
- Para crear archivos MP3 se dispone de programas como el MPEG Encoger, una aplicación con la que se pueden convertir archivos WAV en archivos MP3, o directamente desde un CD musical.
Formato MIDI (Musical Instrument Digital Interface)- No resulta de un proceso de digitalización de un sonido analógico.
- Son una secuencia de órdenes que controlan el sintetizador MIDI de la tarjeta de sonido que genera la música (la partitura y no sonido real). Cada nota musical tiene asociado un código, y la tarjeta interpreta el archivo MIDI y genera los sonidos según la codificación de las notas.
- Los archivos tienen extensión *.mid.
- Ocupan menos espacio que los WAV, pero son de peor calidad.
- Permite audios de cierta duración con un reducido peso, ya que no guardan el sonido sino la partitura necesaria para que el ordenador la componga y reproduzca a través de la tarjeta de sonido.
- Es interpretado por los principales reproductores del mercado: Windows Media, QuickTime, etc.
- Se pueden editar y manipular mediante programas especiales y distintos de los empleados para editar formatos WAV, MP3, etc. El manejo de estos programas suele conllevar ciertos conocimientos musicales.
- Se suelen utilizar en sonidos de fondo de páginas HTML o para escuchar composiciones musicales de carácter instrumental. Pero, no permite la riqueza de matices sonoros que otros formatos ni la grabación a partir de eventos sonoros analógicos.
Formato OGG- Ha sido desarrollado por la Fundación Xiph.org.
- Es el formato más reciente. Libre y de código abierto.
- Su extensión es *.ogg.
- Muestra un grado de compresión similar al MP3 pero según los expertos en música la calidad de reproducción es ligeramente superior.
- No todos los reproductores multimedia son capaces de leer por defecto este formato. En algunos casos es necesario instalar los códecs o filtros oportunos.
- El formato OGG puede contener audio y vídeo.
Formato AIFF (Audio Interchange File Format)
- Formato de audio usado para almacenar datos de sonido en computadoras personales codesarrollado por Apple en 1988.
- Los datos de audio no están comprimidos. También hay una variante del estándar donde sí que existe compresión, conocida como AIFF-C o AIFC, con varios códecs definidos. Este formato está comprimido sin ninguna pérdida, lo que ayuda a un rápido procesado de la señal pero con la desventaja del gran espacio en disco.
- Las extensiones de archivo para el formato estándar AIFF es *.aiff o *.aif. Para las variantes comprimidas se supone que es .aifc, pero las anteriores también son aceptadas por las aplicaciones que soportan este tipo de formato.
Don´t Call Me White.wav 3.593 KB (00:21)
In Your Eyes.wma 3.163 KB (3:21)
Paradise.mid 25 KB (3:39)
Left Outside Alone.mp3 3.500 KB (3:13)
Los archivos de audio digital necesitan programas específicos de audio para ser reproducidos en nuestro ordenador. En el mercado existen infinidad de softwares dedicados a la reproducción de música. Los programas más avanzados incluyen también reproducción de vídeo.
Windows Media
Programa de reproducción de sonido digital desarrollado por Microsoft. Se incluye por defecto en todos los sistemas operativos de Windows. Se pueden reproducir archivos de audio en multitud de formatos. Tiene la opción de conectarse a Internet e identificar las canciones reproducidas.
iTunes
Programa de reproducción de audio digital desarrollado por Apple. También es una plataforma donde poder comprar canciones online si se dispone de conexión a Internet. Es compatible con ordenadores Machintosh y con algunos sistemas operativos de Microsoft. Permite convertir archivos en diferentes formatos. Descarga gratuita https://www.apple.com/es/itunes/download/
QuickTime
Es el reproductor de archivos multimedia desarrollado por Apple.
Puede ser instalado tanto en sistemas operativos Windows como Macintosh.
Descarga gratuita https://www.apple.com/es/quicktime/download/
Real Player
Es el reproductor de archivos multimedia desarrollada por RealNetworks.
Es compatible con numerosos formatos de archivos contenedores de la multimedia y está disponible para gran número de sistemas operativo.
Descarga gratuita http://www.descargarealplayer.com/
Audacity videotutorial
Es un editor de audio libre, multipista, disponible para diversos sistemas operativos. Permite grabar audio en vivo, grabar el sonido que se escucha en el equipo, editar archivos previamente grabados, cortar, copiar, unir o mezclar sonidos, cambiar el tono o velocidad de la grabación, eliminar ruidos, voces, etc. La interfaz está traducida a varios idiomas, entre ellos euskera. Descarga gratuita http://audacity.es/
Audiograbber
Software libre (freeware) que extrae el audio de los CDs de música de forma fácil y eficiente. Copia el audio digitalmente lo cual permite hacer copias perfectas de los originales. También permite normalizar la música automáticamente, etc. Descarga gratuita http://www.audiograbber.org/download.html.
Además del reproductor Windows Media, el sistema operativo Windows dispone de algunas herramientas multimedia como el control de volumen y la grabadora de sonidos. Con las herramientas multimedia de Windows se podrá:
- Reproducir archivos de sonido de diferente tipo.
- Grabar con un micrófono un archivo de sonido, desde un CD o la propia voz.
- Añadir efectos a un sonido (ya grabado o recién creado), como agregar eco, invertir el sonido, variar el volumen o la velocidad, utilizando de las opciones del menú Efectos.
- Insertar un sonido dentro de otro o mezclar dos sonidos con la grabadora de sonidos.
Recursos
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